Uriarte y Mikel González sobre Yeray, Vivian, Paredes, Ruiz de Galarreta, Laporte, Azpilicueta, Guillamón, los objetivos...

Así ha publicado 'Relevo' las declaraciones del presidente y el director general de fútbol del Athletic:

El mejor grupo posible. "Creemos que tenemos una plantilla más completa que la temporada pasada y que nos acerca más todavía a los objetivos marcados. Tenemos una plantilla muy competitiva, completa y muy del gusto del entrenador para su manera de jugar. Con diferentes roles y con adaptación a diferentes contextos. Estamos muy contentos con el inicio de Liga, salvando ese primer partido contra el líder (Real Madrid). Estamos en la línea buena de hacer una temporada ilusionante para la gente".

En lo que respecta a los movimientos, el principal objetivo ha sido suplir la baja de Iñigo Martínez y, en ese sentido, el club valoró dos opciones según desvelaron: Aymeric Laporte y César Azpilicueta. "Teníamos muy claro que sólo íbamos a hacer operaciones que nos elevasen el nivel en la posición de central. En el caso de Laporte, desde hace muchos meses hemos estado trabajando y su entorno y el jugador sabían el esfuerzo que estábamos dispuestos a hacer, pero hay mercados que irrumpen con mucha fuerza. En el caso de Azpilicueta, es un jugador con capacidad para jugar de lateral y central, pero quiso seguir compitiendo en equipos Champions".

Centrados en Laporte, traspasado al Al Nassr de Arabia Saudí este verano, no quisieron responder de forma tajante sobre una oferta. "Él sabía perfectamente las condiciones que podía tener en el Athletic. También está el club de origen, y en ese sentido nos encontramos con dificultades de competir con otro club y con el mercado de Arabia".

Así explicaron el proceso: "Nosotros siempre le hemos transmitido el interés. Durante el verano hemos trabajado en esa línea, sabiendo que tenía aún dos años de contrato. Cuando avanzó la pretemporada empezó a pensar en un cambio. Nosotros estábamos ahí, él lo sabía, pero irrumpió el Al Nassr y no podíamos entrar en una guerra de pujas con un club árabe, íbamos a perder. Pese a que estábamos dispuestos a hacer un gran esfuerzo el jugador se escapó. Es un opinión mía, creo que si el Al Nass no hubiera aparecido el jugador estaría hoy con nosotros".

Deja la puerta abierta para un futuro. "La puerta del Athletic está siempre abierta para los mejores jugadores posibles. Lo que pase dentro de uno, dos o tres años ya veremos. Es un grandísimo jugador. Es élite, central zurdo, un perfil difícil de encontrar, las puertas abiertas estarán siempre abiertas que tengamos esa necesidad".

Confianza total en los centrales de la actual plantilla: Yeray, Vivian y Paredes. "Confiamos muchísimo en Yeray, en Vivian y en Paredes, un jugador que el año pasado ya fue jugador de la primera plantilla y ha disputado el Europeo sub-21 como titular y a un nivel alto".

Otro de los posibles fichajes que no se llegó a concretar fue Hugo Guillamón, que sonó con fuerza en los últimos días de mercado. "Hay mucha rumorología. No podemos dar detalles pero es verdad que teníamos dos nombres para la posición de central. Es difícil ser central en el Athletic por el estilo de juego y la competencia. Nuestro trabajo consiste en estar siempre en contacto con los agentes que pueden ser fichables para el Athletic. Entra en la filosofía pero nada más de eso".

La gran noticia en el mercado ha sido el fichaje de Iñigo Ruiz de Galarreta. "Es una grandísima incorporación. Nos está dando muchísimo. Parece mentira que haya estado 10 años fuera del Athletic. Viene de un modelo de juego muy diferente pero lo ha cogido muy rápido todo. Tiene muchos registros y nos da algo que el año pasado nos faltaba a veces".

Además de analizar el mercado, la rueda de prensa del presidente y el director general de fútbol sirvió también para marcar los objetivos grupales del primer equipo. "El objetivo natural es el de clasificarnos para Europa. Esto pasa por mejorar lo de la temporada pasada, que nos quedamos muy cerca. Tenemos que enmendar ese error, sabiendo que no lo hemos conseguido en las últimas seis temporadas, lo que deja claro que es un objetivo difícil".